Отказ от вторжения в Англию (операция Зеелеве
) дал Кригсмарние полную свободу по планированию действий против коммуникаций противника в Атлантике, поскольку других больших задач у флота не было. После захвата Франции ее базы могли использоваться как для подводных лодок, так и надводных кораблей. Адмирал Редер считан состоявшиеся рейды Адмирала Шеера
, Шарнхорста
и Гнейзенау
и даже Адмирала Хиппера
полностью успешными и вследствие этого 2 апреля 1941 г. издал директиву Будущие операции надводных сил
.